Когда-то у этого пёсика были и дом, и хозяин. Он чувствовал себя нужным: ему доверяли охрану жилища. Человек мог уйти, не запирая дверь на замок, уверенный, что он не подведёт: сбережёт имущество, не впустит чужого. Теперь – нет ничего. Кроме надежды. Надежды, что однажды тот, кто его приручил, всё же вернётся… живой, уцелевший…
Что помнит он о дне, когда дом был разрушен залетевшим во двор снарядом? Страшный грохот… град осколков… столб пламени… Испугался, наверное, бросился куда глаза глядят, забился в какую-нибудь щель… Но куда бежать ему, лохматому, куда прятаться, если кругом – руины?..
Могу представить, что чувствовал бедняга в тот роковой день… Картина Владимира Белоусова «Верный» вырвала из памяти неожиданное и, казалось бы, «не из той оперы» воспоминание… День Победы. Иртышская набережная. До праздничного салюта – пять минут. По омским улицам в предвкушении красочного фейерверка продвигаются горожане: целыми семьями, с детьми на руках. Помню женщину, ведущую на поводке маленькую собачку: смешную такую, комнатную, в розовых кукольных штанишках, с кокетливыми кисточками на ушах. Помню молодую пару, рядом с которой степенно вышагивал холённый дог в дорогом кожаном ошейнике… И вот начинаются первые раскаты салюта. Домашние питомцы в панике: маленькая собачка, пронзительно взвизгнув, жмётся к ногам хозяйки… огромный пёс, прижав уши, срывается с поводка и стремглав бежит прочь… Если в спокойный майский вечер, в мирное время четвероногие испытывают такой страх, то что же они, бедные, чувствуют, когда…
Когда идёт война, страдают не только люди, но и те, кого они привыкли именовать меньшими братьями. Правда, мало кто об этом говорит: людские потери серьёзней. Бедные животные не понимают, что происходит вокруг: почему горит земля? почему с неба падают смертоносные огненные птицы?.. А, может, понимают, но тогда от этого страшнее вдвойне: они понимают, что мы, люди, – превратились в зверей…
Глядя на одинокого пса, с такой тоской и надеждой смотрящего вдаль, мне хочется, чтобы его хозяин во чтобы то ни стало выжил. И вернулся к разрушенному дому за своим маленьким преданным другом.
Из цикла «Альбом впечатлений».